在寧波市東南近郊逶迤綺麗、連綿不絕的青山群抱中，一顆璀璨的明珠千百年來(lái)閃耀著誘人的光芒，她就是郭沫若先生譽(yù)為“西子風(fēng)韻、太湖氣魄”的東錢湖。

東錢湖是地質(zhì)時(shí)期留下來(lái)的海跡湖泊，現(xiàn)為浙江第一大淡水湖，經(jīng)歷代辟湖治理，如今南北長(zhǎng)8.5公里，東西寬4.5公里，環(huán)湖一周達(dá)45公里，水域面積20平方公里，為杭州西湖的三倍，平均水深2.2米，總蓄水量3390萬(wàn)立方米。

自古以來(lái)，東錢湖便是浙東著名風(fēng)景勝地，歷經(jīng)滄桑，積淀了濃厚的文化底蘊(yùn)，留下了眾多具有較高歷史及藝術(shù)價(jià)值的文化歷史遺存。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，景區(qū)內(nèi)現(xiàn)存文物古跡11處，其中國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文保單位2處（南宋墓道石刻群、廟溝后石牌坊）。區(qū)域內(nèi)自然資源豐富，植被種類三百多，山地森林覆蓋率92.4%。生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，湖面開(kāi)闊，岸線曲折，四周群山環(huán)抱，森林蒼郁；氣候良好，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，全年溫和濕潤(rùn)，雨量充沛，年平均氣溫15.4℃。

區(qū)位優(yōu)越，交通便捷。處于經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展、人口稠密、交通網(wǎng)絡(luò)密集的長(zhǎng)江三角洲地區(qū)，是浙東旅游網(wǎng)絡(luò)的中心節(jié)點(diǎn)；到達(dá)寧波市區(qū)和櫟社機(jī)場(chǎng)分別為10分鐘車程，進(jìn)入滬杭甬高速公路和同三線高速公路僅需10分鐘；當(dāng)杭州灣跨海大橋2008年建成，寧波將進(jìn)入以上海為中心的兩小時(shí)交通圈。

東錢湖又名“萬(wàn)金湖”，無(wú)論“錢湖”還是“金湖”，都與財(cái)富故事與官儒傳說(shuō)淵源相連，其厚重悠遠(yuǎn)的歷史文化蘊(yùn)含形成了商儒結(jié)合、官佛相容的獨(dú)特文化傳承。

“商文化”，遠(yuǎn)在2000多年前人們就發(fā)現(xiàn)了這片湖山，春秋時(shí)越國(guó)大夫范蠡隱退后攜西施避居?xùn)|錢湖畔伏牛山下，草耕商營(yíng)，富甲天下，留傳著財(cái)富與愛(ài)情的動(dòng)人傳說(shuō)；近現(xiàn)代，由于“五口通商”對(duì)外開(kāi)埠，眾多甬籍人士飄洋過(guò)海，涌現(xiàn)了一大批叱咤風(fēng)云的寧波商幫。

“佛文化”，區(qū)域內(nèi)的天童寺為佛教禪宗五山之一，至今已有1600年歷史，在日本和東南亞各國(guó)影響很大；阿育王寺為我國(guó)佛教“中華五山”之一，至今有1700多年歷史，因寺內(nèi)珍藏佛國(guó)珍寶“釋迦牟尼真身舍利”而聞名中外。福泉山麓大慈禪寺在南宋時(shí)期曾名振浙東，有“千僧過(guò)堂”之說(shuō)，是為千年甲剎，在中日佛教文化交流史中具有不可磨滅的地位。

“官文化”，東錢湖歷史上官政勤廉，儒學(xué)相長(zhǎng)，風(fēng)氣清新。北宋時(shí)期王安石曾任鄞縣縣令，體恤民生，深入實(shí)際，組織民眾起堤堰、決陂塘，疏浚水道，留下了眾多古湖工水利遺跡；南宋時(shí)期抗金名將岳飛因遭奸臣秦檜陷害屈死風(fēng)波亭，東錢湖人史浩位列宰相時(shí)，屢次上奏朝廷為岳飛申冤，最終得以洗雪。史氏家族因匡扶正義、鏟除奸佞而聲名遠(yuǎn)播，留傳下“一門三丞相、四世兩封王”的佳譽(yù)美談，史家留下的墓道石刻（現(xiàn)為國(guó)家級(jí)文物）填補(bǔ)了我國(guó)自秦漢以來(lái)墓道石刻南時(shí)期的空白，極具史料研究?jī)r(jià)值。近現(xiàn)代，生物學(xué)家童第周、書壇泰斗沙孟海、畫家沙耆更為東錢湖人文典故抹上亮麗的色彩。

2001年8月寧波市委市政府作出加快東錢湖地區(qū)開(kāi)發(fā)建設(shè)的重大決策，把包括鄞州區(qū)東錢湖鎮(zhèn)、天童寺、阿育王寺、天童森林公園等地在內(nèi)的約230平方公里確定為東錢湖旅游度假區(qū)規(guī)劃范圍，成立了寧波東錢湖旅游度假區(qū)管理委員會(huì)，作為市政府派出機(jī)構(gòu)，在其管理范圍內(nèi)行使相關(guān)的市級(jí)經(jīng)濟(jì)管理權(quán)限和相當(dāng)于縣級(jí)的社會(huì)和行政管理職能。這一重要決定，順應(yīng)了寧波中心城市功能東移和東部新城區(qū)建設(shè)大趨勢(shì)，將進(jìn)一步從城市化發(fā)展戰(zhàn)略構(gòu)架上推進(jìn)寧波現(xiàn)代化國(guó)際港口城市的功能發(fā)育和檔次提高。

東錢湖旅游度假區(qū)管委會(huì)成立之后，各項(xiàng)工作全面展開(kāi)，根據(jù)東錢湖地區(qū)總體規(guī)劃，自成立起三年內(nèi)投資50億元、五年內(nèi)投資100億元，依托寧波現(xiàn)代化國(guó)際港口城市的背景，按照“城市之湖、生態(tài)之湖、文化之湖、休閑之湖”的要求，對(duì)區(qū)域內(nèi)湖泊山岳、山林田地、民俗風(fēng)情、建筑古跡、歷史文化等各種旅游資源進(jìn)行全面整合和綜合開(kāi)發(fā)。再過(guò)若干年，這里將成為國(guó)家重點(diǎn)生態(tài)型旅游度假區(qū)、華東重要的國(guó)際會(huì)議中心，藍(lán)天、碧水、青山、綠樹(shù)，一個(gè)現(xiàn)代人間天堂將展現(xiàn)在我們眼前。